Guillem Ramos-Poquí, London 1968 |
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Guillem Ramos-Poquí: London 1968 - Leading figure of the Young Catalan Avant-garde of the late 60's: Povera and Conceptual Art
Concepts, Found Objects and the Ephemeral. London 1968
Text
by David Rodway
In
1968, aged 23, Ramos-Poquí came to London, the third centre of
the international avant-garde. In contrast to Paris and New York, London
was a city where he felt immediately at home and decided to make it
his permanent residence.
In
that same year in September 1968, he staged an exhibition of his assemblages:
Povera art, conceptual pieces and a re-enactment at the Arts Laboratory,
in Drury Lane. For these works Ramos-Poquí is considered in Catalonia,
Spain, the forerunner of Povera and Conceptual art. For this, there
is the testimony of leading art critic Alexander Cirici.
Cirici wrote
as follows:
“Povera
Objects, Conceptual Objects – Difference from the surreal object
– the new concept of the poor and poetic object is found, because
of its refusal to metamorphose, in the opposite extreme to the old surreal,
fantastic, marvellous, or paranoiac…Initiators: Guillem Ramos-Poquí
worked with these concepts with his real objects of 1968, like tables
or cupboards with testimonials, from the toothbrush and the glass of
water to the toy and the beer top. In 1968 he widens the idea of the
object in order to construct environments, entire rooms, like an actual
bedroom, with his partner’s clothes inside a cupboard, a dining
room with the left overs of a lunch, or his own bed with him on top.
But he was soon to abandon both objects and environments to give witness
though writings, though photographs, in order to reduce the content
to an idea, without having to materialize it” (Catalan magazine
Serra D’Or, February 1972).
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There
are several other references to these works
by Alexandre Cirici:
“…In
August 1968, we saw him moving away from painting in order to construct
audio-visual spaces, boxes, in which he intended to bring real life,
so that the real people entering them will be provoked to manipulate
the objects inside. The environments he created had no other function
than to create rituals and, as we know from linguistics, it is rituals
that give meaning to things, therefore giving the capacity to transmit
from one human thought to many others…. He often has avoided that
which is material, limiting the work to pure documentation about an
idea taken from reality. Hence that which he is interested in capturing,
by a photograph, an aeroplane flying in a garden, or his partner seating
in a park…” (Introduction to the 1971 exhibition catalogue
of Ramos-Poquí’s show in the North American Institute in
Barcelona).
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Another
reference to these works is found in
J. Corredor-Mateos:
“…we
can mention as the immediate precursors to Povera art …the manifestations
of the ephemeral…the objects of Ramos-Poquí” (History
of Catalan Art Vol. IX page 92, in Catalan).----------------
Ramos-Poquí’s
works at this time defied the idea of a formalist conventional style.
He believed that the conception or idea was of paramount importance
and rebelled against aestheticism, craft and formalist concerns. He
wanted to create a dialectic between everyday life (through the found
object) and art -
he developed his work into documentation, sketches, photos of ideas
and re-enactments, where he himself might be present.
Oone of his ephemeral objects consisted of a Holland Park
beggar’s box, (which he purchased from a destitute man selling
wet match boxes, broken glasses and soiled ribbons in an empty orange
box hanging from his neck). Another consisted of a selection of objects
found in the window of a charity shop in Hampstead. In other works,
the found object was a glass of water with its name next to it, and
a narcissus flower in water inside a bottle, or a collection of small
pebbles over a tree bark. In another work, worthless toys, bottle tops,
an old razor blade, cigarette ends are collected in an empty box. The
idea of the ephemeral runs though all Ramos-Poquí’s works
of that time. Because the work consists of fragile materials, it is
itself destined to perish - but not the idea, which, in whatever way
it may have been recorded, becomes indestructible.
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Guillem Ramos-Poquí, viviendo en Londres el 1968, su obra de Arte Pobre y Conceptual inicia la nueva vanguardia catalana joven del final de los años 60.
Conceptos,
objetos encontrados, lo efímero y lo conceptual
En 1968, a los 23
años, llega a Londres, el tercer centro de la vanguardia internacional
del arte. En contraste con París y Nueva York, Londres era una
ciudad donde se sintió inmediatamente como en su casa y decide
establecer en esta ciudad su residencia.
El mismo año, en septiembre 1968, tiene una exposición
de sus ensamblajes de objetos, arte Pobre, piezas conceptuales y una
reconstrucción de escena pasada, en el Arts Laboratory, en Drury
Lane. Por estas obras Ramos-Poquí se considera el precursor en
Cataluña del arte Povera y Conceptual, como lo testificó
el crítico de arte Alexander Cirici en el texto:
"Objetos
pobres, objetos conceptuales - diferencia con el objeto surreal - el
nuevo concepto del objeto poético pobre, se encuentra en su rechazo
a la metamorfosis, al polo opuesto del viejo objeto surreal fantástico,
maravilloso, o paranoico... Iniciadores: Guillem Ramos-Poquí
convergía hacia estos mismos conceptos a partir de los objetos
reales del 1968, como mesas y armarios con testimonios, desde el cepillo
de dientes y el baso de agua hasta el juguete o la chapa de la cerveza.
En 1968 amplía la idea del objeto hasta construir espacios, "environments",
habitaciones enteras, como un dormitorio real, con los vestidos de la
mujer dentro del armario, un comedor con los restos de la comida o la
propia cama, con él mismo sobre ella. Pero pronto abandonaría
los objetos y los "environments" para dar solo testimonio
en las palabras escritas o la fotografía, reduciendo así
el contenido a la idea, sin materializarla." (Revista catalana
Serra D'Or, febrero 1972).
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Hay otras referencias
a estas obras por parte del crítico de arte e historiador Alexandre Cirici:
"...En agosto de 1968, lo vimos huyendo de la pintura para construir
espacios audiovisuales, las cajas, en las que intentaba incorporar la
vida real a la obra, puesto que las personas vivientes que penetrarían
en ellos serían provocadas a manipular los objetos de su interior.
Los "environments" creados, en efecto, no tenían más
función que la de crear rituales y por la lingüística
sabemos que son los ritos lo que dan significación a las cosas,
o sea, que les da la capacidad de ser transmitidas de un pensamiento
humano a muchos más... A menudo ha evitado la materialidad limitando
la obra a pura documentación sobre la idea cogida de la realidad.
De aquí que se interese en fijar, por medio de la fotografía,
un avión volando sobre un jardín, o su mujer sentada en
un parque".
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Otra referencia
a estas obras se encuentra en los escritos del crítico de arte
J. Corredor-Matheos:
"...podemos mencionar los precursores inmediatos del arte Pobre...las
manifestaciones de lo efímero..los objetos de Ramos-Poquí"
(Historia del Arte Catalán Vol. IX, pág. 92, en catalán)
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"Las obras de Ramos-Poquí de este periodo reacciona en contra
las convenciones estilísticas. Cree que la concepción
de la obra, o idea, es lo de mayor importancia y se revela contra el
esteticismo, la técnica de taller y las preocupaciones formales.
Quiere crear una dialéctica entre lo cotidiano (a través
de los objetos encontrados) y el arte.... su obra se desarrolla a base de documentación, bocetos,
fotos de ideas y reconstrucciones de momentos vividos donde él
mismo puede estar presente.
Entre sus objectos efímeros se encuentra la caja de mercancías de un pobre
en Holland Park (una caja comprada a un vagabundo pidiendo limosna a
cambio de cajas de cerillas mojadas, lentes rotos y cintas sucias, dentro
de una caja de madera vacía de naranjas, que llevaba colgada
del cuello). Otro consistía en una selección de objetos
encontrados en el escaparate de una tienda benéfica en Hampstead.
En otras obras el objeto encontrado era un vaso de agua con su nombre
en una etiqueta junto a él, la flor del narciso en agua dentro
de una botella, o una colección de pequeñas piedrecillas
y chapas sobre una corteza de árbol. En otros ensamblajes de
objetos, juguetes sin valor, chapas de botellas, o una hoja de afeitar
vieja y colillas y recortes de revistas fueron coleccionados dentro
de una caja de cartón vacía. La idea de lo efímero
es una de las constantes de la obra de Ramos-Poquí de este período.
Dado que la obra consiste en materiales frágiles, ella misma
está destinada a deteriorarse - pero no la idea, que sea cual
fuera la manera como fue plasmada, se hace indestructible." (David Rodway, texto del libro "Guillem Ramos-Poqui 1965-2001" página 9, |
